A delegação do estado de Mato Grosso do Sul está marcando presença de forma significativa na Etapa Regional 2 das Paralimpíadas Escolares 2023, que está ocorrendo em Brasília, Distrito Federal. Coordenada pelo Governo de Mato Grosso do Sul através da Fundesporte (Fundação de Desporto e Lazer de Mato Grosso do Sul), a equipe sul-mato-grossense é composta por um total de 118 pessoas, entre atletas, técnicos e membros de apoio. O time embarcou na terça-feira, 29 de agosto, com destino à capital federal. As competições tiveram início no dia 30 de agosto e se estenderão até o dia 1º de setembro. 

O (CPB), órgão responsável pela organização do evento, a etapa regional conta com a participação de 530 atletas inscritos, que competirão em disciplinas de atletismo, bocha e natação. Os estudantes-atletas envolvidos têm idades entre 12 e 18 anos e apresentam deficiências físicas, intelectuais e visuais. O evento reúne representantes de 10 estados do Brasil, sendo eles: Acre, Amazonas, Bahia, Goiás, Minas Gerais, Mato Grosso do Sul, Mato Grosso, Rondônia, Roraima e Tocantins, além de competidores do Distrito Federal. 

A delegação sul-mato-grossense é composta por atletas de 10 municípios do estado, a saber: Amambai, Aquidauana, Campo Grande, Chapadão do Sul, Dourados, Nova Andradina, Ponta Porã, Rio Brilhante, Sidrolândia e Três Lagoas. Todos esses atletas se destacaram na seletiva estadual das Paralimpíadas Escolares de Mato Grosso do Sul, realizada em julho deste ano pela Fundesporte. 

No âmbito das competições, as provas de natação estão acontecendo no Clube do Exército, enquanto o atletismo e a bocha estão sendo disputados no Cief (Clube Integrado de Educação Física). Os melhores desempenhos nesta etapa regional garantirão vagas para a fase final das Paralimpíadas, que tradicionalmente ocorre no Centro de Treinamento Paralímpico Brasileiro, localizado em São Paulo (SP). O evento nacional deste ano está agendado para acontecer de 27 de novembro a 2 de dezembro. 

Vale ressaltar que, além da Etapa Regional 2 em Brasília (DF), outras duas etapas estão sendo organizadas pelo CPB. A Regional 1, sediada em Belém (PA) neste ano, conta com a participação dos estados do Pará, Ceará, Maranhão, Piauí, Rio Grande do Norte, Pernambuco, Paraíba, Sergipe, Alagoas e Amapá. Já a Etapa Regional 3, que ocorre em São Paulo (SP), reúne competidores dos estados do Espírito Santo, Rio de Janeiro, São Paulo, Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul. 

De acordo com os critérios estabelecidos pelo CPB, os três primeiros colocados nas provas de atletismo e natação garantem automaticamente vagas para a fase nacional no final do ano. Quanto à bocha, os dois primeiros colocados por gênero também conquistam suas vagas. 

As Paralimpíadas Escolares, realizadas desde 2006, com exceção dos anos de 2008 e 2020, representam o maior evento esportivo para crianças e jovens com deficiência em idade escolar em todo o mundo. A adoção da divisão por etapas regionais começou em 2022, como resposta ao aumento no número de inscritos na etapa nacional, que anteriormente passavam apenas pela seletiva estadual. 

No ano passado, na Etapa Regional, Mato Grosso do Sul conquistou um total de 106 medalhas, distribuídas em 52 de ouro, 30 de prata e 24 de bronze, alcançando a terceira posição geral. Já na fase final das Paralimpíadas, o estado obteve 109 medalhas (47 ouros, 35 pratas e 27 bronzes), garantindo a sexta posição no ranking geral. 
Os interessados podem conferir a lista completa de atletas, técnicos e membros da delegação de Mato Grosso do Sul na Etapa Regional das Paralimpíadas Escolares 2023 através deste link.